Beckhoff Automation verhoogt de omzet naar 1,182 miljard euro

• Omzet voor het eerst boven 1 miljard euro
• Onderneming zet dynamische groei voort
• Uitdagingen vanwege onderdeeltekorten en de coronapandemie
• MX-System revolutioneert de automatiseringsindustrie

Economische ontwikkeling

Zeer goede economische ontwikkelingen in Duitsland, Europa en de wereld

Voor de Duitse markt realiseerde Beckhoff een omzetstijging van ongeveer 27%, terwijl de orderomvang meer dan verdubbelde. De onderneming zag soortgelijke tendensen in veel andere landen waar zij actief is. "Op één of twee uitzonderingen na zijn wij in 2021 in bijna alle landen met eigen verkoopvestigingen aanzienlijk gegroeid - vaak met meer dan dubbele cijfers", vat de algemeen directeur samen. Hij legt uit: "Onze twee grootste dochterondernemingen in China en de VS kenden ook een sterke procentuele groei met dubbele cijfers." Net als in Duitsland was de orderomvang in het buitenland meestal aanzienlijk hoger dan de feitelijke omzetgroei.

Automatiseringstechnologie beleeft momenteel een echte boom overal ter wereld en in alle bedrijfstakken. De vraag overtreft echter de productiecapaciteiten van de leveranciers die bovendien verzwakt zijn vanwege de pandemie. Voor Beckhoff komt dit vooral tot uiting in een tekort aan halfgeleiders en andere elektronische componenten. "Dit knelpunt zal waarschijnlijk ook na 2022 blijven bestaan", voorspelt Hans Beckhoff, die eraan toevoegt: "Niettemin moeten we ons voorbereiden op een grotere beschikbaarheid van grondstoffen om orders zo snel mogelijk te kunnen uitvoeren. Daarom werken wij intensief aan de uitbreiding en optimalisering van onze gehele onderneming - van administratie tot ontwikkeling en productie".

Uitbreiding van bedrijfsinfrastructuur op de hoofdvestiging in Verl

De snelle en dynamische groei van de onderneming confronteert het bedrijf met grote uitdagingen. De productiecapaciteiten en het personeelsbestand zijn reeds uitgebreid. In vergelijking met begin 2020 zal Beckhoff rond het midden van dit jaar zijn productiecapaciteiten in Verl en omgeving met meer dan 50% verhogen. "Daartoe mobiliseren we onze laatste reserveruimtes en kopen we nog meer nieuw terrein aan", meldt Hans Beckhoff. Beckhoff heeft onlangs een terrein van 15 hectare aangekocht in de directe nabijheid van bestaande percelen in een nieuw gepland industriegebied van de steden Rietberg en Verl. "Hier wordt een industriepark aangelegd dat ruimte biedt voor verdere uitbreiding voor zowel Beckhoff Automation als onze dochterondernemingen Smyczek en Schirmer, die eveneens dynamisch meegroeien. Daardoor zullen in de komende tien jaar hier minstens 1.000 extra banen worden gecreëerd", vervolgt Hans Beckhoff.

Uitbreiding ook buiten Verl

Tegelijk met de uitbreidingen in Verl, breidt Beckhoff nationaal en internationaal uit. De onderneming heeft eigen dochterondernemingen in 40 landen. Dit hechte netwerk voor de ondersteuning van Beckhoff klanten wordt voortdurend uitgebreid. Momenteel wordt er nieuwbouw gerealiseerd voor het verkoopkantoor in Balingen, Baden-Württemberg. Hier wordt een volledig energieneutraal gebouw gebouwd, dat begin 2023 in gebruik zal worden genomen. In Marktheidenfeld, in Neder-Franken, wordt de motorproductie-eenheid van de daar gevestigde dochteronderneming Fertig Motors uitgebreid.

De specialist in automatiseringstechnologie opende in 2021 eveneens een kantoor in Kaunas, Litouwen om de markt daar te bedienen. De dochteronderneming Beckhoff Oostenrijk bouwt een nieuw hoofdkantoor in Bürs. Tegelijkertijd bouwt Beckhoff Zweden een nieuw hoofdkantoor en moet in China in de buurt van Shanghai de eerste productiefaciliteit buiten Duitsland gaan ontstaan. De belangrijkste reden is dat de Chinese markt, die met een aandeel van meer dan 22% voor Beckhoff Automation een van de sterkste is wat betreft omzet, vanuit China zelf beter kan worden bediend.

Innovaties

Hightech uit Oost-Westfalen zorgt in de toekomst voor technologie over de hele wereld

Beckhoff Automation is een pionier op het gebied van pc-gebaseerde besturingstechniek. Veel normen in de automatiseringstechniek die vandaag de dag vanzelfsprekend zijn, werden al vroeg door het familiebedrijf onderkend en succesvol als innovatie op de markt gebracht.

Meer dan 70% van de Beckhoff besturingen worden gebruikt voor automatisering in de machinebouw. De kracht en intelligentie verhogen de performance van de machines en verminderen tegelijkertijd het energie- en ressourcenverbruik. Andere toepassingsgebieden zijn de procestechnologie, de gebouwautomatisering en de opwekking van schone energie. De combinatie van IT-technologie door industriële pc's en automatisering zorgt bij veel Beckhoff klanten ook op deze gebieden voor optimale oplossingen.

De besturingssystemen van de onderneming kenmerken zich niet alleen door hun prestaties, maar ook door hun flexibiliteit en openheid. Uitgebreide softwarebibliotheken voor sequentie- en bewegingsbesturing, regeltechniek, meettechniek, beeldverwerking, artificiële intelligentie, communicatie, Industrie 4.0 en edge computing, gecombineerd met modulaire robuuste hardware vormen de basis voor toepassingen in vele belangrijke toekomstige industrieën over de hele wereld: bijvoorbeeld in hightech medische apparatuur, in windturbines voor de duurzame energie-opwekking, in machines voor de productie van halfgeleiders, bij de fabricage van batterijen en zonnecellen en in de productie van elektromotoren.

Beckhoff rust bijvoorbeeld wereldwijd de autoproductie van de BMW-groep uit met industriële pc's en multi-touch bedieningspanelen. Beckhoff biedt de BMW Group de mogelijkheid om de nieuwste Intel^®-Core™-i processoren toe te passen in verschillende typen. Door de korte innovatiecycli kunnen ook nieuwe generaties processoren worden geïntegreerd.

MX-System revolutioneert schakelkastbouw

In het afgelopen jaar heeft Beckhoff talrijke nieuwe ontwikkelingen en doorontwikkelingen in zijn bestaande productgroepen van industriële pc's, I/O- en aandrijftechniek en automatiseringssoftware op de markt gebracht. Met de introductie van het MX-System presenteerde de onderneming een baanbrekende revolutie aan de automatiseringswereld en breidde zij haar portefeuille uit met een volledig nieuw productgebied. "Het MX-System is een modulair automatiseringssysteem. Alle functies die vroeger in de schakelkast werden ondergebracht, kunnen nu dankzij modules eenvoudig op een basisplaat worden gemonteerd. Het robuuste ontwerp van het systeem ondersteunt directe montage op de machine waardoor een extra beschermende behuizing niet langer nodig is. Het gebruiksvriendelijke systeem is een revolutie voor de elektrificatie van een machine. Bovendien zal de automatisering er blijvend door veranderen.", verklaart Hans Beckhoff.

Hij vervolgt: "Ons MX-System past perfect in de machinebouw. Maar het systeem moet ook duidelijke voordelen bieden voor gebruikers in de procestechnologie, de meettechnologie, enz. Overal waar het gaat om elektrische energie en intelligentie biedt het MX-System grote voordelen!" Naast de ruimtebesparing zijn ook het ontwerp, de engineering en de installatie van de besturing vereenvoudigd: "De assemblage van een schakelkast die voorheen 24 uur duurde, bestaat bijvoorbeeld nu slechts uit een ongeveer één uur durende modulemontage", meldt de afgestudeerde natuurkundige, die zijn bedrijf begin jaren tachtig oprichtte met als kernactiviteit de bouw van schakelkasten.

Transportsysteem XTS met innovatieve No Cable Technology (NCT)

Beckhoff heeft zijn lineair transportsysteem XTS uitgebreid met een nieuw type technologie voor contactloze energie- en gegevensoverdracht voor de movers. Dankzij de contactloze stroomvoorziening en de synchrone real-time datacommunicatie kunnen de afzonderlijke movers worden uitgebreid tot mobiele handling- en verwerkingsstations. Dit zorgt voor een kwantumsprong in machineflexibiliteit. Voor NCT werd het modulaire systeem XTS uitgebreid met een speciale motormodule en elektronica die op de mover kan worden gemonteerd. De voor de transmissietechnologie vereiste hardware is volledig in de motormodule geïntegreerd, zodat de bestaande functionaliteiten en het compacte ontwerp behouden blijven. Er zijn geen extra aansluitingen en toevoerleidingen nodig. De besturing van de hardware op de mover is volledig geïmplementeerd in TwinCAT. Alle bekende TwinCAT-functionaliteiten zijn beschikbaar voor eenvoudige projectimplementatie.

AA3000 elektrische cilinder: servomotorisch alternatief voor energie-intensieve pneumatische cilinders

De elektrische cilinders van de AA3000-serie combineren kracht en dynamiek met de voordelen van servotechnologie zoals gecontroleerde positionering, veilig stoppen bij stilstand en hoge energie-efficiëntie. Daardoor zijn ze ideaal als directe aandrijvingen voor lineaire toepassingen met hoge proceskrachten en -snelheden. Het geïntegreerde mechanisme van precieze rollagers, kogelomloopspindel en geleiding zorgt voor een spelingsvrije, zuiver translatorische beweging in de AA3000 elektrische cilinders. Bovendien resulteert dit in zeer compacte afmetingen. Het asuiteinde van de spindel heeft een uitwendige schroefdraad waarop in de handel verkrijgbare adapters uit het pneumatische en hydraulische assortiment zoals kogelkoppen of spanhaken kunnen worden gemonteerd.

ELM3002-0205 voor hoogspanningsmetingen op autoaccu's, generatoren en motoren

Zeer nauwkeurige en betrouwbare metingen tot 1.000 V op het gebied van elektromobiliteit en hernieuwbare energie dankzij de EtherCAT meetklem ELM3002-0205. Het ondersteunt dus bijvoorbeeld de verhoging van het rendement van windturbines via directe omvormeraansturing. De basisvereiste hiervoor is een spanningsmeting binnen het 1.000 V-bereik direct op de generator. In het segment elektromobiliteit worden soortgelijke eisen gesteld, bijvoorbeeld aan de wereldwijd snel toenemende grootschalige productie van hoogwaardige autobatterijen en -accu's. De 2-kanaals meetklem realiseert met de oversampling-functie een maximale samplingfrequentie van 50 kSps per kanaal. Deze hoge bemonsteringsfrequentie voor hoogspanningstoepassingen zorgt voor een nog dieper inzicht in de desbetreffende energietoepassing. Hierdoor kan op de generator een snellere reactietijd worden gerealiseerd en kan, dankzij de hoge meetnauwkeurigheid eveneens een nauwkeurigere frequentiemeting worden gerealiseerd, wat op zijn beurt leidt tot een betere frequentiestabilisatie in het elektriciteitsnet. Op het toepassingsgebied van batterijtesten kunnen dankzij de hoge bemonsteringsfrequentie op betrouwbare wijze belasting- en kwaliteitstests worden uitgevoerd.

Werknemers

Aantal werknemers blijft gestaag groeien

In het afgelopen jaar heeft Beckhoff wereldwijd meer dan 500 nieuwe werknemers aangenomen. In maart 2022 heeft het familiebedrijf 5.000 mensen in dienst (vorig jaar 4.500): 3.400 daarvan in Verl en omgeving, 3.850 in heel Duitsland en 1.450 in het buitenland. "Het in huis hebben van de expertise is voor ons een belangrijke succesfactor. Beckhoff vervaardigt complexe hightechproducten die worden ontwikkeld door vele knappe koppen die in ons bedrijf samenwerken", aldus Hans Beckhoff die het verhoudingsgewijs hoge aantal van 1.900 ingenieurs van het totale personeelsbestand verklaart. Hij vervolgt: "Bij Beckhoff zeggen we: de ingenieurs moeten de wereld redden! Wij zien het als onze taak om producten te ontwikkelen en productieprocessen te automatiseren zodat zij minder grondstoffen en energie verbruiken dan daarvoor. Elk jaar moeten de doeltreffendheid en de productiviteit worden verhoogd, zodat op een ecologisch verantwoorde manier kan worden voldaan aan de wereldwijde behoefte aan meer welvaart."

Om ook in de toekomst op waardevolle vakmensen te kunnen rekenen, leidt Beckhoff al sinds de jaren tachtig jonge mensen op in acht verschillende industriële en commerciële beroepen. Sinds 2010 richt de hightechproducent zich ook op academische opleidingen in de praktijkgeïntegreerde studie in samenwerking met de Hogeschool van Bielefeld op de campus van Gütersloh.