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Comunicazione EtherCAT con espansione tecnologica per applicazioni ad intensità di dati particolarmente elevata

EtherCAT G: il livello di performance successivo a 1 GBit/s

Con l’espansione tecnologica EtherCAT G, EtherCAT passa al livello di performance successivo potendo contare sul supporto di GBit-Ethernet per applicazioni ad intensità di dati particolarmente elevata. Questa soluzione garantisce la compatibilità con il consolidato standard EtherCAT a 100 MBit/s, utilizzato a livello mondiale, e un uso facile al tempo stesso. In combinazione con la funzionalità branch controller per EtherCAT G consente inoltre il funzionamento efficace di segmenti di rete paralleli.

EtherCAT G sfrutta la velocità di trasmissione a 1-GBit/s dello standard Ethernet, che nella variante EtherCAT G10, presentata come studio tecnologico, passa addirittura a 10-Gbit/s. Il significativo aumento della velocità di trasmissione rispetto alla base a 100-MBit/s fino ad ora fornita da EtherCAT produce importanti miglioramenti in termini di flussi di dati. Nonostante il limite dei ritardi di propagazione dovuti ai dispositivi, grazie alla funzionalità basata su branch, EtherCAT G consente un incremento della prestazione da due a sette volte. Hans Beckhoff, titolare e amministratore delegato, spiega: “Con EtherCAT G e G10 raggiungiamo un nuovo livello di performance in grado di fornire ai nostri clienti un valido supporto per costruire le macchine migliori e più performanti a livello mondiale! Con EtherCAT G e G10 non si intende sostituire lo standard EtherCAT di successo basato su 100 MBit/s. Entrambi i livelli di prestazioni sono da intendersi come integrazioni verso l’alto compatibili con il sistema.”

Integrazione compatibile e non una sostituzione dello standard EtherCAT

Performance estremamente elevate e facilità d’uso sono gli elementi che contraddistinguono da sempre la comunicazione EtherCAT. EtherCAT G mantiene queste caratteristiche senza ricorrere a modifiche del protocollo e ad adattamenti del software nel Master EtherCAT. EtherCAT G è compatibile con lo standard EtherCAT consolidato a livello mondiale per cui le ormai collaudate caratteristiche tecnologiche, quali diagnostica, sincronizzazione ad alta precisione e, soprattutto, il principio di funzionamento del Processing-on-the-Fly unico nel suo genere, possono essere utilizzate nel modo consueto. È garantita anche la conformità allo standard Ethernet IEEE 802.3.

Per la gran parte delle applicazioni odierne il livello di prestazione dello standard EtherCAT è del tutto sufficiente. Tuttavia, la comunicazione EtherCAT G, permette di essere pronti a gestire applicazioni future estremamente grandi, nonché la diffusa integrazione di dispositivi a densità di dati particolarmente elevata, quali ad esempio telecamere Vision, complessi sistemi Motion o componenti di misurazione ad elevate frequenze di campionamento.

Funzionalità branch controller per configurazioni multi-dispositivo e ritardi minimi di propagazione

EtherCAT ed EtherCAT G possono essere utilizzati in una rete mista: gli slave EtherCAT G funzionano infatti anche in una rete EtherCAT a 100-MBit/s e viceversa. In entrambe le modalità operative, tutti i dispositivi EtherCAT G passano in modalità a 100-MBit/s. Con la nuova funzionalità branch controller per EtherCAT G è invece possibile realizzare diramazioni EtherCAT, che consentono un funzionamento parallelo dei segmenti a 100-MBit/s in una rete a 1-GBit/s tramite l’applicazione di velocità corrispondenti. Con il nuovo accoppiatore EtherCAT G EK1400 è ad esempio possibile realizzare un branch (diramazione) da 1 GBit/s a 100 MBit/s, quindi integrare l’intera ed estremamente ampia gamma di terminali standard EtherCAT nella rete EtherCAT G. Con la funzionalità branch controller dell’EK1400 resta mantenuta la velocità a 1-GBit/s della linea di comunicazione EtherCAT G.

Il branch controller EtherCAT G inoltre riduce al minimo i ritardi di propagazione. A questo proposito sono stati concepiti i branch controller CU14xx tramite i quali è possibile collegare, e quindi parallelizzare, tutti i segmenti EtherCAT ed EtherCAT G. Ciò consente tempi di trasmissione del segnale sensibilmente ridotti, quindi anche tempi di comunicazione e di ciclo più brevi. Il telegramma di un segmento torna infatti direttamente dal branch controller al rispettivo Master ad elevata velocità di trasmissione di 1-GBit/s, indipendentemente dagli altri segmenti di rete.

Technologies

Ms. Elena Briganti

Ms. Elena Briganti
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