O EtherCAT comemorou seu 20º aniversário em 2023, confirmando seu sucesso como um sistema Ethernet em tempo real de alto desempenho e um padrão IEC aberto para uma ampla gama de aplicações. Isso inclui uma ampla gama de funções em edifícios industriais e funcionais, como ar-condicionado, iluminação e sombreamento, centros de controle técnico para sistemas de fornecimento, tecnologia de eventos e tecnologia de medição em sistemas de distribuição de energia. A aquisição de dados rápida, consistente e confiável está se tornando cada vez mais importante. A legislação agora exige que os dados de energia e de consumo de edifícios não residenciais sejam registrados, o que só pode ser feito de forma eficiente e econômica com tecnologia de comunicação de alto desempenho. A importância de uma alta taxa de transmissão de dados também é confirmada pela norma VDI 3814, Parte 1 (Building automation and control systems (BACS) - Fundamentals (Automação e sistemas de controle prediais (BACS) - fundamentos)). Os tempos de resposta dos sistemas de automação predial têm uma influência significativa em sua usabilidade, pois quando um sistema de automação de salas tem flexibilidade ilimitada, é necessária uma comunicação rápida entre todos os segmentos, salas e áreas.

As especificações podem ser implementadas de forma otimizada com a filosofia de automação central baseada em EtherCAT. Isso se baseia na tecnologia de controle centralizado, que significa que o controle é distribuído para um ou mais PCs industriais, conforme necessário. Essa tecnologia é fornecida com os dados necessários por meio de E/S descentralizadas e da rápida comunicação EtherCAT. Assim, uma estrutura com custo otimizado pode ser configurada com o menor número possível de controladores, que podem operar o número necessário de componentes de E/S como alternativa às abordagens convencionais mais complexas, que geralmente têm muitos controladores que operam apenas algumas E/S cada. Essa filosofia central é apoiada pela abertura da solução de sistema baseada em EtherCAT: O EtherCAT fornece uma base tecnológica para a integração de todos os sistemas de fieldbus de automação predial e, assim, evita o gargalo do subsistema que geralmente ocorre com a transmissão de dados convencional. BACnet/IP, BACnet-MS/TP, DALI, DMX, EnOcean, KNX/EIB, Modbus, M-Bus, MP-Bus e SMI, por exemplo, podem ser perfeitamente integrados por meio dos terminais EtherCAT e terminais de barramento relevantes.